یک مشکل فنی در سیستم استخراج بیت‌کوین می‌تواند باعث شود کاهش توان مصرفی ماینرها، برخلاف انتظار، برای مدتی به مصرف برق بدون دریافت سهم مناسب از استخر استخراج منجر شود. این موضوع به سازوکاری به نام Vardiff یا سختی متغیر سهم‌ها مربوط است، نه سختی اصلی شبکه بیت‌کوین.

استخرهای استخراج برای محاسبه سهم هر ماینر، یک سطح سختی جداگانه تعیین می‌کنند. این سطح به‌صورت خودکار تغییر می‌کند تا ماینرها با سرعت مناسبی Share ارسال کنند. اما طبق تحلیل منتشرشده توسط مهندس استخراج Eric Price، اگر یک ماینر ناگهان قدرت پردازشی خود را کاهش دهد، ممکن است سیستم همچنان سختی قبلی را برای آن حفظ کند.

در این حالت، ماینر با قدرت کمتر همچنان به هش‌کردن و مصرف برق ادامه می‌دهد، اما به دلیل سختی بالای Share، تعداد Shareهای پذیرفته‌شده بسیار کم می‌شود. اگر سیستم Vardiff فقط هنگام دریافت یک Share جدید سختی را تنظیم کند، نبود Share می‌تواند باعث شود اصلاح سختی نیز به تأخیر بیفتد و یک چرخه معیوب ایجاد شود.

نکته مهم این است که این مشکل به معنی از بین رفتن دائمی درآمد ماینر نیست. در بلندمدت، یک Share با سختی بالاتر می‌تواند وزن بیشتری در محاسبه سهم ماینر داشته باشد؛ اما در یک بازه کوتاه، مخصوصاً برای مدل‌های پرداختی که بر اساس Shareهای پذیرفته‌شده حساب می‌کنند، ممکن است ماینر برق مصرف کند بدون اینکه در همان بازه اعتبار متناسبی دریافت کند.

این موضوع در شرایطی اهمیت بیشتری پیدا می‌کند که ماینرها به دلیل فشار روی شبکه برق، توان دستگاه‌ها را کاهش دهند. چنین کاهش توان مصرفی در عمل اتفاق می‌افتد؛ برای نمونه، در جریان طوفان زمستانی ژانویه ۲۰۲۶ در آمریکا، کاهش قابل‌توجهی در هش‌ریت شبکه مشاهده شد. با این حال، CryptoSlate تأکید می‌کند که آن رویداد به این نقص Vardiff مرتبط نشده است.

در نهایت، این گزارش بیشتر یک آسیب‌پذیری قابل آزمایش در کنترل سختی استخرهای استخراج را نشان می‌دهد، نه اینکه ثابت کند ماینرهای بیت‌کوین به‌طور گسترده در حال هدر دادن برق هستند. شرکت‌ها می‌توانند با طراحی بهتر کنترلرها، مثلاً استفاده از زمان‌بندی برای بازتنظیم سختی، احتمال گرفتار شدن ماینرهای کم‌قدرت در سختی قبلی را کاهش دهند.