پاول دوروف، مؤسس تلگرام، واتساپ را «کپی ارزان» نامید و از مسابقه‌ای ۵۰ هزار دلاری برای نمایش برتری تلگرام در ویژگی‌های پیام‌رسانی و امنیت رونمایی کرد. این رقابت تا ۲۶ مه ادامه دارد و هدف آن تولید ویدیوهایی است که نشان دهند تلگرام سال‌ها جلوتر از واتساپ بوده.

دوروف گفت واتساپ فقط نسخه‌های دیرهنگام و ضعیف از نوآوری‌های تلگرام را ارائه می‌دهد و کاربرانش «در گذشته گیر کرده‌اند». از ویژگی‌های پیشرو تلگرام می‌توان به کانال‌ها، پیام‌های قابل ویرایش، چت‌های ناپدیدشونده، استیکرهای پیشرفته و نظرسنجی‌های تعاملی اشاره کرد.

تلگرام به‌خصوص در میان جامعه کریپتو به دلیل امنیت بالا و پلتفرم باز محبوب شده و برخلاف واتساپ، حاضر به هیچ‌گونه مصالحه‌ای بر سر رمزنگاری نیست—even اگر منجر به خروج از یک کشور شود.

این اقدام، رقابت میان دو غول پیام‌رسان را وارد مرحله‌ای عمومی و پرتنش کرده و توجه‌ها را به نوآوری‌های واقعی تلگرام جلب کرده است.